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Después de un accidente automovilístico, la responsabilidad no siempre recae por completo en una sola persona. Por ejemplo, un conductor pudo haber estado manejando a exceso de velocidad mientras el otro cambiaba de carril sin usar la señal, o ambos pudieron haber cometido errores que contribuyeron al accidente.
Tener parte de la responsabilidad no significa automáticamente que pierdas el derecho a recibir una compensación en Michigan. Sin embargo, según la ley estatal, el porcentaje de responsabilidad que se te atribuya puede reducir la cantidad que recibas y también afectar qué tipos de daños puedes reclamar.
¿Cómo funciona la responsabilidad compartida en Michigan?
Michigan utiliza un sistema de responsabilidad comparativa modificada (MCL 600.2959). Esto significa que la responsabilidad por un accidente automovilístico puede dividirse entre los conductores involucrados de acuerdo con el grado de culpa de cada uno.
Bajo esta regla, cualquier compensación que recibas por dolor y sufrimiento o por daños económicos adicionales se reducirá de acuerdo con el porcentaje de responsabilidad que se te atribuya.
Ejemplo: Si el valor total de tus daños en un reclamo contra el otro conductor es de $100,000 y se determina que tuviste un 20% de responsabilidad, la compensación se reducirá en ese mismo porcentaje, es decir, $20,000, dejando un total de $80,000.
La regla del 51% para daños por dolor y sufrimiento
Las reglas se vuelven mucho más restrictivas cuando se determina que tuviste la mayor parte de la responsabilidad. Según la ley de Michigan:
- Si tu responsabilidad es del 50% o menos: Aún puedes recibir compensación por daños no económicos, como dolor y sufrimiento o angustia emocional, pero la cantidad se reducirá según tu porcentaje de responsabilidad.
- Si tu responsabilidad es del 51% o más: La ley impide que recibas daños no económicos del otro conductor. Sin embargo, aún podrías reclamar ciertos daños económicos, como pérdida de ingresos o gastos médicos adicionales, reducidos según el porcentaje de responsabilidad que se te haya asignado.
Una diferencia de apenas 5% o 10% en el porcentaje de responsabilidad puede representar decenas de miles de dólares, por lo que establecer con precisión cómo ocurrió el accidente es fundamental.
Los beneficios PIP no dependen de quién tuvo la culpa
Es importante entender que los beneficios de Personal Injury Protection (PIP) de Michigan funcionan bajo el sistema No-Fault, por lo que no dependen de quién causó el accidente.
Incluso si se determina que tuviste el 100% de la responsabilidad, aún puedes tener derecho a beneficios PIP bajo tu póliza o la póliza correspondiente para cubrir:
- Gastos médicos cubiertos y visitas al médico, hasta el límite de cobertura PIP que hayas seleccionado
- Beneficios por pérdida de ingresos, de hasta el 85% del salario bruto durante un máximo de 3 años
- Servicios de reemplazo, de hasta $20 por día para ciertas tareas del hogar que ya no puedas realizar
- Servicios de cuidado personal o asistencia
¿Qué compensación requiere demostrar que el otro conductor tuvo la culpa?
Para presentar un reclamo contra el otro conductor, conocido como third-party tort claim, debes demostrar que esa persona tuvo una responsabilidad significativa en el accidente y que tus lesiones cumplen con el estándar legal establecido en Michigan.
Ese estándar incluye casos que resulten en muerte, una desfiguración grave y permanente o una limitación grave de una función corporal (MCL 500.3135).
Si se cumplen estos requisitos, la compensación que podría estar disponible en un reclamo contra el otro conductor puede incluir:
- Dolor y sufrimiento y otros daños no económicos
- Gastos médicos que excedan los límites de tu cobertura PIP
- Pérdida de ingresos que exceda el límite de 3 años de PIP
- Pérdida de capacidad para generar ingresos
- Reclamos Mini-Tort: Hasta $3,000 por gastos de reparación del vehículo que hayas tenido que pagar de tu bolsillo y que no estén cubiertos por un seguro, reducidos según tu porcentaje de responsabilidad
¿Cómo determinan las compañías de seguros quién tuvo la culpa?
Antes de asignar porcentajes de responsabilidad, los ajustadores de seguros pueden revisar distintos tipos de evidencia, incluyendo:
- Reportes policiales y notas de los oficiales
- Fotografías, grabaciones de dashcam y videos de cámaras de tránsito
- Daños físicos de los vehículos y el punto de impacto
- Declaraciones de testigos
- Registros médicos y análisis de reconstrucción del accidente
Importante: La decisión inicial de la compañía de seguros no necesariamente es definitiva. Una aseguradora puede atribuirte un porcentaje de responsabilidad mayor al que corresponde, lo cual puede reducir el valor del reclamo o afectar la posibilidad de recibir determinados daños.
Las declaraciones dadas durante entrevistas grabadas también pueden interpretarse fuera de contexto para argumentar que aceptaste parte de la responsabilidad. Por eso, puede ser recomendable hablar con un abogado antes de dar una declaración grabada al ajustador de seguros del otro conductor.
Evita admitir responsabilidad en el lugar del accidente
Después de un accidente, coopera con las autoridades y proporciona información veraz sobre lo que ocurrió, pero evita hacer suposiciones o comentarios como “Lo siento” o “No lo vi venir.”
Ten en cuenta lo siguiente:
- Limítate a describir lo que realmente viste y experimentaste.
- Evita disculparte o especular sobre tu velocidad o tiempo de reacción.
- Es posible que en ese momento no sepas si el otro conductor estaba enviando mensajes, conducía a exceso de velocidad o estaba bajo los efectos del alcohol u otra sustancia.
- Permite que la evidencia física y la investigación determinen cómo debe distribuirse la responsabilidad.
Por qué la ayuda legal puede ser importante cuando existe una disputa sobre la responsabilidad
Cuando una aseguradora intenta atribuirte responsabilidad por un accidente, un abogado de lesiones personales puede intervenir para proteger tus derechos y ayudar a presentar la evidencia disponible de manera adecuada.
Michigan Accident Attorneys puede ayudar al:
- Investigar el lugar del accidente y preservar evidencia electrónica o grabaciones importantes
- Solicitar, cuando corresponda, registros de teléfonos celulares o datos de sistemas electrónicos de vehículos comerciales
- Trabajar con expertos certificados en reconstrucción de accidentes
- Cuestionar porcentajes de responsabilidad que no estén respaldados por la evidencia
- Ayudarte a recibir los beneficios No-Fault PIP que correspondan, independientemente de quién tuvo la culpa
Por ejemplo, si un ajustador sostiene que tuviste un 55% de responsabilidad, lo que podría impedirte reclamar daños por dolor y sufrimiento, el equipo legal puede revisar y reunir evidencia relevante para determinar si ese porcentaje refleja correctamente lo ocurrido.
Tener parte de la responsabilidad no significa que no tengas un reclamo
Tener cierta responsabilidad en un accidente automovilístico en Michigan no elimina automáticamente tu derecho a buscar una compensación. La gravedad de tus lesiones, los límites de tu póliza de seguro y la forma en que se determine la responsabilidad pueden influir significativamente en el resultado de tu reclamo.
Si resultaste lesionado en un accidente automovilístico en Michigan y consideras que se te está atribuyendo injustamente una mayor responsabilidad, Michigan Accident Attorneys puede revisar la evidencia, proteger tu reclamo y comunicarse con las compañías de seguros mientras tú te concentras en tu recuperación.
Llama al (877) 225-5622 para una consulta gratuita y sin compromiso y conocer qué opciones legales pueden estar disponibles en tu situación.
